カナダの鉱山会社は本日、紫金鉱業が最近の中国メディアの報道で主張した、規制上または操業上の問題により当該鉱山での採掘活動が停止されたという主張を否定する声明を発表した。

中国の紫金鉱業およびコンゴ民主共和国政府と共同でカモア・カクラ銅鉱山複合施設を所有するアイバンホー社は、カクラでの操業は通常通り継続しており、当局による公式な操業停止命令は出ていないと強調した。

「メディアで流布されている不正確な報道に深く憂慮しています。カクラ基地は引き続き完全に稼働しており、コンゴ民主共和国の地方当局および中央当局と緊密に連絡を取り合っています」と、アイバンホー社はプレスリリースで述べた。

この論争は、中国で、コンゴ民主共和国政府がカクラ鉱山において現地の鉱業規制を遵守していないとして介入したとの報道が浮上した後に始まった。紫金鉱業は、操業停止の潜在的な理由として環境問題と許認可問題を挙げたと報じられている。

しかし、アイバンホー社は、そのような措置は一切取られていないと主張している。「すべての規制当局への届出と環境に関する義務は履行されており、当社はコンゴ当局の全面的な了解と支援の下で事業を継続している」と同社は付け加えた。

世界有数の銅鉱床であるカクラ鉱山は2021年に操業を開始し、急速に規模を拡大して世界の銅供給に大きく貢献するようになった。このプロジェクトは、より広範なカモア・カクラ鉱山複合施設の一部であり、ピーク時には年間50万トン以上の銅を生産すると見込まれている。それに伴い、鉱山用照明器具の需要も急速に増加している。

アナリストらは、今回の紛争は合弁事業パートナー間の緊張関係がより深刻化する兆候となる可能性があり、特にグリーンエネルギー技術への移行に伴い、銅の世界的な需要が急増している状況下ではその可能性が高まると考えている。

本稿執筆時点では、紫金鉱業もコンゴ民主共和国鉱業省も、アイバンホー社の声明に対し回答していない。市場関係者は、生産量と銅価格への潜在的な影響を注視している。