CHARLESTON, Virginia Occidental (AP) — El cuerpo de un minero de carbón con una lámpara de casco en la cabeza fue hallado la madrugada del jueves en una mina que se inundó en el sur de Virginia Occidental, informó el gobernador Patrick Morrisey.
Según declaró Morrisey en un comunicado, varias máquinas habían estado extrayendo agua de la mina Rolling Thunder de Alpha Metallurgical Resources Inc., cerca de Belva, a unos 80 kilómetros al este de Charleston, la capital del estado. El agua retrocedió lo suficiente como para que los equipos de rescate pudieran entrar sin peligro el jueves por la mañana, y menos de dos horas después encontraron al capataz Steve Lipscomb muerto.
Morrisey elogió a los equipos que trabajaron sin descanso durante días con la esperanza de lograr un rescate.
“Nuestro estado conoce muy bien este tipo de dolor”, dijo Morrisey. “La minería es más que una industria aquí: es una hermandad, una forma de vida y una fuente de orgullo. Cuando ocurre una tragedia, lloramos juntos, nos mantenemos unidos y nos apoyamos mutuamente como una sola familia de Virginia Occidental”.
Según Morrisey, el sábado un equipo de mineros se topó con una bolsa de agua de origen desconocido a unos 1,2 kilómetros (tres cuartos de milla) de la entrada de la mina, que se inundó después de que un antiguo muro de la mina cediera. Más de una docena de mineros fueron localizados tras el aviso del accidente.