CHARLESTON, Virgínia Ocidental (AP) — O corpo de um mineiro de carvão com uma lanterna de capacete na cabeça foi encontrado na manhã de quinta-feira em uma mina que foi inundada no sul da Virgínia Ocidental, disse o governador Patrick Morrisey.
Máquinas estavam bombeando água para fora da mina Rolling Thunder da Alpha Metallurgical Resources Inc., perto de Belva, a cerca de 80 quilômetros (50 milhas) a leste da capital do estado, Charleston. A água recuou o suficiente para que as equipes de resgate entrassem com segurança na manhã de quinta-feira, e encontraram o capataz Steve Lipscomb morto menos de duas horas depois, disse Morrisey em um comunicado.
Morrisey elogiou as equipes que trabalharam ininterruptamente durante dias na esperança de um resgate.
“Nosso estado conhece muito bem esse tipo de dor”, disse Morrisey. “A mineração é mais do que uma indústria aqui — é uma irmandade, um modo de vida e motivo de orgulho. Quando a tragédia acontece, sofremos juntos, permanecemos unidos e nos apoiamos mutuamente como uma só família da Virgínia Ocidental.”
No sábado, uma equipe de mineração atingiu uma bolsa de água desconhecida a cerca de 1,2 quilômetros (três quartos de milha) da entrada da mina, que foi inundada após uma antiga parede da mina ter sido comprometida, disse Morrisey. Mais de uma dúzia de outros mineiros foram localizados após o acidente ser relatado.